万般皆下品，惟有读书高。这句话的意思是说，只有读书才能改变命运，只有读书才能出人头地。在古代，人们的思想观念还没有现在这么开放，所以很多人认为读书就是为了考取功名，才能光宗耀祖。这个风气是从什么时候开始有的？其实早在春秋战国时期，就有人开始重视读书了，只不过那个时候的读书人大多是文人墨客，并不是什么官员。直到汉朝，儒家思想盛行，人们才开始重视读书，并且将读书人称为“士”。而不是读书人。到了唐朝，科举制度正式确立，这个时候读书人才有了一定的地位，不过也仅限于士大夫阶层。到了宋朝，读书人的地位更加凸显，他们成为了社会的中流砥柱，甚至可以左右朝政。
万般皆下品，惟有读书高。就是出自北宋代汪洙的《神童诗》。宋太祖赵匡胤是武将出身，他深知武将的作用，所以他一上台就废除了武将世袭罔替的制度，将兵权收归中央，武将地位直线下降。宋太祖赵匡胤在位期间，对于文官的态度非常好，他不仅重用文官，而且还大力提拔他们，这样一来，文官的地位自然就高了起来。而且，宋朝的文官还有一个特点，那就是他们都特别的有才华，这一点，在历史上是有目共睹的。所以，宋朝的文官，不仅在政治上有很大的作为，在文学上也是有很大的成就的。
正是因为赵匡胤的重文抑武的政策， 武将常常被频繁的调动，造成兵不识将将亦不识兵的局面，武将即使率军出征，也必定有文臣或者太监随行，目的是对武将进行时刻监视，防止他们拥兵作乱。
这也是为什么汪洙可以放出万般皆下品，惟有读书高的人说辞的原因了,实因时代所决定,就算是宋之后的朝代,武将们的地位都得到提升,但是还不能和文官相比。皇帝与文官集团，能给武将封爵，荣享富贵，但绝不给武将决定政事的机会。明朝入内阁有项规定：非翰林不得入阁,非庶吉士不得担任首辅。但还有个不成文的规定，那就是封爵者不得入内阁。
